"مايكروسوفت" تكشف عن قرصنة إيرانية تستهدف انتخابات أميركا

أعلنت شركة مايكروسوفت في مدونة نشرتها، اليوم الأربعاء، أن مجموعة قرصنة إيرانية تقوم بتعقب مواقع إلكترونية ووسائل إعلام أميركية مرتبطة بالانتخابات الأميركية مع اقتراب موعد الاقتراع.

وقال الباحثون إن هذا النشاط يُشير إلى "استعدادات لمزيد من عمليات التأثير المباشر". وذكرت المدونة أن القراصنة، الذين أطلقت عليهم مايكروسوفت اسم "عاصفة الرمال القطنية" (كوتون ساندستورم) والمرتبطين بالحرس الثوري الإيراني، قاموا بعمليات استطلاع وفحص محدودة لمواقع إلكترونية متعددة "مرتبطة بالانتخابات" في عدد من الولايات المتأرجحة التي لم يتم ذكر أسمائها. وفي أيار، قاموا بمسح موقع إخباري أميركي مجهول الهوية لرصد نقاط ضعفه.

وكتب الباحثون أن مجموعة كوتون ساندستورم ستزيد من نشاطها مع اقتراب موعد الانتخابات نظراً لسرعة عمليات المجموعة وتاريخها في التدخل في الانتخابات.

هذا التطور يثير قلقًا خاصًا نظرًا للجهود السابقة للمجموعة. من جهته، قال متحدث باسم البعثة الإيرانية لدى الأمم المتحدة إن "مثل هذه الادعاءات بلا أساس من الصحة تمامًا وغير مقبولة مطلقًا"، مضيفًا أن "إيران ليست لديها أي دوافع أو نية للتدخل في الانتخابات الأميركية".

وكانت مجموعة "كوتون ساندستورم" قد شنت في عام 2020 عملية تأثير إلكترونية قبل وقت قصير من الانتخابات الرئاسية السابقة، حيث نشرت المجموعة أيضًا مقطعًا مصورًا على وسائل التواصل الاجتماعي يظهر فيه أفراد يُزعم أنهم من نشطاء القرصنة يستكشفون نظامًا انتخابيًا. ورغم أن هذه العملية لم تؤثر على أنظمة التصويت الفردية، إلا أن الهدف منها كان إشاعة الفوضى والارتباك والشكوك، وفقًا لمسؤولين أميركيين بارزين في ذلك الوقت.

وقالت مايكروسوفت إن مجموعة "كوتون ساندستورم" نفذت أيضًا بعد انتخابات 2020 عملية منفصلة شجعت على ممارسة العنف ضد مسؤولي الانتخابات الأميركية الذين نفوا مزاعم حدوث تزوير واسع النطاق في التصويت.