بعد إشادته أمس الخميس برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو و"المواقف الجريئة التي اتخذها خلال الحرب" على قطاع غزة، أعلن المبعوث الأميركي إلى الشرق الأوسط ستيق ويتكوف، انطلاق ساعة الصفر لتسليم الأسرى الإسرائيليين.
وقال ويتكوف في تصريحات الجمعة من تل أبيب: "بدأت مهلة تستمر 72 ساعة لإطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين".
وأضاف أن الجيش الإسرائيلي أكمل المرحلة الأولى من الانسحاب، وفقاً لخطة الرئيس الأميركي دونالد ترامب التي جرى التوافق عليها في شرم الشيخ خلال الأيام الماضية.
وجاءت تصريحات المبعوث الأميركي بالتزامن مع إعلان الجيش الإسرائيلي اكتمال إعادة تموضعه في الخطوط والمواقع التي تم الاتفاق عليها مسبقاً، مؤكدًا أن وقف إطلاق النار دخل حيّز التنفيذ فعلياً.
وفي موازاة ذلك، نشرت إسرائيل قائمة تضم 250 أسيراً فلسطينياً يرتقب الإفراج عنهم ضمن اتفاق تبادل الأسرى مع حركة حماس، والذي يُعتبر البند الأبرز في المرحلة الأولى من خطة غزة.
وكان ويتكوف يرافقه جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأميركي دونالد ترامب، قد وصلا مساء الخميس إلى تل أبيب، حيث التقيا رئيس الوزراء الإسرائيلي نتنياهو وأشادا بموافقته على المرحلة الأولى من اتفاق وقف إطلاق النار وتبادل الأسرى.
ومن المرتقب أن يصل الرئيس ترامب إلى إسرائيل الإثنين المقبل، بالتزامن مع بدء تنفيذ عملية التبادل رسمياً.