كشفت رسائل بريد إلكتروني أُفرج عنها حديثًا ضمن ملفات قضية رجل الأعمال الأميركي جيفري إبستين، المدان بجرائم جنسية، عن إنفاقه مبالغ كبيرة على فحوصات جينية متقدمة، في محاولة بدت وكأنها تهدف إلى إطالة عمره عبر الاستفادة من تقنيات الطب التجديدي.
وبحسب الوثائق، فإن إبستين، وبعد سنوات من إدانته عام 2008 بتهم تتعلق بالدعارة، موّل فحوصات مبتكرة أُجريت له في أحد أبرز المستشفيات الأميركية، شملت دراسة مادته الوراثية وإمكانية استخدام الخلايا الجذعية التي تُعد عنصرًا أساسيًا في المناعة وعمليات الشفاء.
وأظهرت الرسائل أن الباحث جوزيف ثاكوريا، الذي كان حينها طبيبًا في مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن، ومرتبطًا بمشروع دراسات جينومية واسع في كلية الطب بجامعة هارفارد، تواصل مع إبستين في هذا الإطار. وأفاد ثاكوريا في بيان لشبكة CNN بأن إبستين كان مسجّلًا أيضًا في مشروع هارفارد للجينوم الشخصي، وهو قاعدة بيانات عالمية تضم معلومات جينية لمتطوعين بهدف دعم الأبحاث العلمية.
وأكد ثاكوريا أنه لم يُتهم بأي مخالفة، كما لم يكن اسمه مرتبطًا علنًا بإبستين في السابق. من جهتها، أوضحت جامعة هارفارد أن مستشفى ماساتشوستس العام تابع لها، إلا أن ثاكوريا لم يكن موظفًا في الجامعة أو في معهد وايس المشرف على مشروع الجينوم الشخصي، ولا تملك المستشفى أي سجل يثبت موافقتها على مشاركته في الدراسات المذكورة في رسائل إبستين. كما أُشير إلى أن ثاكوريا غادر المستشفى عام 2022.
وتضمّنت الوثائق مقترحًا أرسله ثاكوريا إلى إبستين في شباط 2014، دعا فيه إلى تمويل مشروع خاص لتحليل تسلسل جينومات مرضاه بهدف فهم العوامل الوراثية للأمراض، إضافة إلى اقتراح إجراء تحليلات جينية خاصة بإبستين.
وفي حزيران من العام نفسه، أرسل ثاكوريا فاتورة مفصّلة لإبستين شملت استثمارًا أوليًا بقيمة 2000 دولار أميركي لتسلسل جزء من جينومه، إضافة إلى تكلفة تقديرية لدراسات أطلق عليها اسم "دراسات طول العمر الشخصية"، اقترحت استخدام تقنيات تعديل الجينات، مع الإشارة إلى أن إبستين قدّم عينة من لعابه لهذا الغرض. وأظهرت الوثائق أن فريق إبستين سدد المبلغ في اليوم نفسه.
الـــمــــزيــــــــــد
