قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب إن إسقاط النظام في إيران لم يكن هدفاً رئيسياً للعملية العسكرية، مشيراً إلى أن بلاده لو غادرت إيران الآن، فقد يستغرق الأمر 10 سنوات لإعادة بناء قدراتها.
وفي مقابلة مع ستيفاني رول، مقدمة برنامج "الساعة الحادية عشرة"، قال ترامب: "أعتقد أنه لو غادرنا الآن، لاستغرق الأمر منهم 10 سنوات لإعادة البناء. لكنني لا أرى أن هذا وضع مقبول. وإذا بقينا لفترة أطول، فلن يتمكنوا من إعادة البناء أبداً".
وأكد الرئيس الأميركي أن إسقاط النظام الإيراني لم يكن الهدف الأساسي، مضيفاً: "الأمر الأهم هو ألا يمتلكوا سلاحاً نووياً".
وزعم أن الولايات المتحدة "قضت تماماً" على قدرة إيران على تطوير سلاح نووي عبر عملية "مطرقة منتصف الليل" التي نُفذت في حزيران الماضي، مشيراً في المقابل إلى ما وصفه بـ"الغبار النووي"، في إشارة إلى اليورانيوم المخصّب الذي يعتقد خبراء نوويون أنه مخزّن في الغالب تحت الأرض في أصفهان.
ورداً على سؤال حول ما إذا كانت الولايات المتحدة تتشارك الأهداف نفسها مع إسرائيل في الحرب على إيران، قال ترامب إن الأهداف "متشابهة إلى حد كبير"، موضحاً أن الفارق يكمن في أن إسرائيل دولة مجاورة لإيران، بينما الولايات المتحدة ليست كذلك.
وتتواصل الحرب بين إيران والتحالف الأميركي–الإسرائيلي، التي دخلت يومها الـ22، وسط استمرار تبادل الضربات الصاروخية والطائرات المسيّرة، والتي طالت عدة دول خليجية، إضافة إلى إغلاق إيران مضيق هرمز أمام السفن التابعة للولايات المتحدة وإسرائيل والدول التي تعتبرها طهران داعمة للعمل العسكري ضدها.