أطلقت شركة أمازون، يوم أمس الإثنين، أول دفعة من أقمارها الاصطناعية الخاصة بمشروع "كويبر" إلى المدار، في أحدث خطوة لها لدخول سوق الإنترنت الفضائي الذي تهيمن عليه حالياً شبكة "ستارلينك" التابعة لشركة "سبيس إكس".
وانطلق صاروخ "أطلس 5"، التابع لتحالف الإطلاق المتحد (ULA)، حاملاً 27 قمراً اصطناعياً جديداً ضمن مشروع "كويبر"، الذي سُمي على اسم حزام كويبر، المنطقة الجليدية الواقعة في أطراف النظام الشمسي خلف كوكب نبتون.
وستتجه الأقمار الاصطناعية إلى مدار على ارتفاع نحو 630 كيلومتراً (400 ميل) فوق سطح الأرض، في إطار خطة أمازون لتأسيس شبكة ضخمة توفر خدمات الإنترنت من الفضاء.
وكانت أمازون قد أطلقت في عام 2023 قمرين تجريبيين من المشروع ذاته باستخدام صاروخ "أطلس 5"، ووفق القائمين على المشروع، فإن النسخة الجديدة من الأقمار شهدت تحسينات كبيرة من حيث الكفاءة والتصميم. كما تم تزويدها بطبقة طلاء عاكسة مصممة خصيصاً لتقليل انعكاس ضوء الشمس، بهدف الحد من تأثيرها على عمليات الرصد الفلكي.
ويأتي مشروع "كويبر" في إطار مساعي أمازون، المملوكة للملياردير جيف بيزوس، للدخول بقوة في سوق الاتصالات الفضائية ومنافسة شبكة "ستارلينك"، التابعة لرجل الأعمال إيلون ماسك.
وتُعد "ستارلينك" حالياً الشبكة الفضائية الرائدة عالمياً، حيث تجاوز عدد أقمارها الاصطناعية في المدار 6,750 قمراً، وفقاً لما ورد على موقع الشركة الإلكتروني، ما يمنحها حصة كبيرة من السوق العالمية للاتصال بالإنترنت عبر الأقمار الاصطناعية.
الـــمــــزيــــــــــد
