تعرضت السيناتور الجمهورية جوني إرنست، يوم أمس الجمعة، لموجة من الانتقادات الحادة من قبل ناخبين غاضبين، خلال فعالية عامة في مقاطعة بتلر بولاية آيوا، عبّروا فيها عن خشيتهم من تداعيات تخفيضات محتملة في برنامج "ميديكيد" للرعاية الصحية، التي يناقشها مجلس الشيوخ الأميركي حالياً.
ووفق ما نقلته شبكة ABC News الأميركية، أشار الحاضرون إلى أن تلك التخفيضات قد تهدد حياة المواطنين، وخصوصاً أولئك الذين يعتمدون على الرعاية الصحية أو المساعدات الغذائية، مثل برنامج "المساعدة الغذائية التكميلية".
وخلال مداخلتها، وبينما كانت السيناتور تشرح موقفها من القانون المقترح، قاطعها أحد الحاضرين قائلاً: "الناس سيموتون"، لترد عليه إرنست بسخرية: "حسناً، سنموت جميعاً"، ثم أضافت: "ما لا ترغبون في سماعه هو أننا سنركّز على الفئات الأكثر ضعفاً، وسنحمي المؤهلين فعلياً لبرنامج ميديكيد".
وبرّرت السيناتور موقفها بالقول إن على من لا يستوفون شروط الأهلية، أو أولئك القادرين على الحصول على تغطية بديلة، التوجه إلى خيارات أخرى، حتى يُخصّص الدعم بالكامل للمستحقين الحقيقيين.
لكنّ ردها قوبل باستياء من إحدى الناخبات التي قالت: "كثيرون من مستفيدي ميديكيد يعملون بدوام كامل، لكنهم لا يتقاضون ما يكفي للعيش بكرامة"، وأضافت: "أنتم تريدون فقط اقتطاع الأموال من الفقراء ومنحها للأثرياء".
ودافعت إرنست، وهي عضو في كتلة وزارة كفاءة الحكومة في مجلس الشيوخ، عن توجهاتها قائلة: "علينا تحديد الحجم المناسب للحكومة، وتمكين الولايات من القيام بدورها، كما أراد المؤسسون الأوائل".
لكن هذا التبرير قوبل مجدداً بالصراخ من أحد الحضور: "هذه فوضى!"، لترد إرنست: "قد يبدو الأمر فوضويًا لك، لكننا نحاول استعادة المبادئ التي تأسست عليها البلاد".
ويُشار إلى أن برنامج ميديكيد بات محوراً أساسياً في مفاوضات الكونغرس حول حزمة إنفاق ضخمة يسعى الجمهوريون إلى تمريرها بدعم من الرئيس الأميركي دونالد ترامب. ويقول الجمهوريون إن مشروع القانون يستهدف مكافحة "الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام". فيما صرّح رئيس مجلس النواب مايك جونسون بأن المقترح يشمل تشديد الرقابة على الذين "يخدعون النظام".
الـــمــــزيــــــــــد
