كشفت وثائق داخلية جديدة أنّ وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" تدرس إنشاء مفاعل نووي على سطح القمر، في خطوة تهدف إلى توفير مصدر طاقة مستقر للبعثات الفضائية المستقبلية.
وبحسب موقع "بوليتيكو" الإخباري، من المقرر أن تطلب الوكالة خلال 60 يوماً مقترحات من الشركات لبناء مفاعل بقدرة 100 كيلوات، على أن يبدأ تشغيله بحلول عام 2030. ومن المرتقب أن يعلن القائم بأعمال مدير "ناسا" شون دافي عن هذه الخطط خلال الأيام المقبلة.
المشروع يأتي في إطار المنافسة المتصاعدة مع الصين، التي تعتزم تنفيذ أول مهمة مأهولة إلى القمر في الفترة ذاتها تقريباً. ويُذكر أنّ فكرة إنشاء مفاعل نووي على القمر ليست جديدة، إذ طرحت روسيا هذا المقترح قبل سنوات، فيما كثفت "ناسا" في الآونة الأخيرة أبحاثها في هذا المجال.
وسيتيح المفاعل توفير طاقة دائمة خلال الليل القمري الذي يستمر نحو أسبوعين، حيث تغيب الطاقة الشمسية، ما يعزز قدرة البعثات على البقاء والعمل في بيئة القمر القاسية.
وتسعى الولايات المتحدة، عبر برنامج "أرتميس"، إلى إعادة رواد فضاء إلى القمر لأول مرة منذ أكثر من 50 عاماً، مع التخطيط لإنزال طاقم على سطحه في عام 2027، رغم تأجيل الجدول الزمني أكثر من مرة. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان الرئيس الأميركي دونالد ترامب سيواصل دعم هذه الخطط في المرحلة المقبلة.
الـــمــــزيــــــــــد
