فاجأ الكرملين المتابعين للمشهد السياسي، بإعلانه غياب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عن جلسات المفاوضات الروسية – الأوكرانية المرتقبة في إسطنبول.
وأكد بوتين، في مرسوم نُشر على الموقع الرسمي للكرملين، تشكيل الوفد الروسي المشارك في المحادثات، والذي يضم مستشاره فلاديمير ميدينسكي، ونائب وزير الدفاع ألكسندر فومين، إلى جانب الجنرال إيجور كوستيوكوف، مدير إدارة المخابرات الرئيسية في جهاز الاستخبارات العسكرية. وهي أسماء سبق أن شاركت في مفاوضات عام 2022، التي أعقبت بداية الحرب الروسية على أوكرانيا.
وفي وقت لاحق، أعلن الكرملين رسميًا أنّ بوتين لن يحضر شخصيًا جلسات الحوار، مؤكّدًا "ثقته الكاملة بالوفد المفاوض".
في المقابل، نقلت وكالة "رويترز" عن مسؤول أوكراني كبير – رفض الكشف عن اسمه لأسباب أمنية – أنّ الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي "في طريقه إلى العاصمة التركية أنقرة"، للمشاركة المباشرة في المحادثات، مضيفًا: "نحن في الطريق"، في إشارة إلى جدية كييف في هذه الجولة التفاوضية.
من جهته، أكّد مسؤول أميركي أنّ الرئيس دونالد ترامب لن يسافر إلى تركيا للمشاركة في المفاوضات المقررة في إسطنبول يوم الخميس.
وبحسب المصدر، سيمثّل الولايات المتحدة وزير الخارجية ماركو روبيو، إلى جانب مبعوثين آخرين، بينهم ستيف ويتكوف وكيث كيلوغ، في هذه المحادثات.
وكان ترامب قد أعرب في وقتٍ سابق عن استعداده لحضور جلسات التفاوض، شرط مشاركة نظيره الروسي فلاديمير بوتين، إلّا أنّ الأخير قرر عدم الحضور.