أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الأربعاء، استعداده للقاء نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في موسكو، لكنه شدّد على أنّ بلاده ستواصل العمليات العسكرية في أوكرانيا "ما لم يتمّ التوصل إلى اتفاق سلام". وأكد أنّ القوات الروسية "تحقق تقدماً على طول خط الجبهة".
تصريحات بوتين جاءت في وقت يتواصل فيه التصعيد الميداني، بالتوازي مع ضغوط دولية متزايدة لإيجاد تسوية سياسية توقف الحرب المستمرة منذ شباط 2022.
من جهته، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الثلاثاء، إنّ روسيا "منخرطة في تعزيزات عسكرية جديدة في قطاعات معينة من الجبهة، وتواصل شن ضربات على أهداف داخل أوكرانيا"، مضيفاً: "نشهد حشداً جديداً للقوات الروسية… إنه يرفض أن يُرغم على السلام"، في إشارة إلى بوتين.
وكان مساعد الرئيس الروسي، يوري أوشاكوف، قد نفى وجود أي اتفاق بين بوتين والرئيس الأميركي دونالد ترامب بشأن لقاء ثلاثي أو لقاء مباشر بين الرئيس الروسي ونظيره الأوكراني.
وفي وقت سابق، نقلت مصادر دبلوماسية أنّ البيت الأبيض أعلن موافقة بوتين المبدئية على اجتماع مع زيلينسكي، فيما كشف ترامب أنه ناقش الأمر مع الرئيسين خلال قمة في واشنطن، لكنّه عاد وأكد لاحقاً أنّ عقد الاجتماع "يبدو غير مرجّح في الظروف الحالية".