توفي رفعت الأسد، شقيق الرئيس السوري الراحل حافظ الأسد وعمّ الرئيس السابق بشار الأسد، يوم الثلاثاء عن عمر 88 عاماً، وفق ما أكّدته مصادر متطابقة لوكالات دولية.
وبحسب مصدرين تحدّثا إلى وكالة "رويترز"، فإن رفعت الأسد توفي في دولة الإمارات، من دون تحديد مكان الوفاة بدقة. وأكّد مصدر مقرّب من عائلة الأسد، عمل في القصر الجمهوري لأكثر من 30 عاماً، أن الوفاة جاءت بعد إصابته بالإنفلونزا لنحو أسبوع.
وبرز اسم رفعت الأسد كأحد أبرز وجوه النظام السوري السابق، وكان ضابطاً في الجيش وأسهم في مساعدة شقيقه حافظ الأسد على الوصول إلى السلطة عام 1970 وترسيخ حكمه. إلا أن مسيرته ارتبطت باتهامات واسعة، أبرزها قيادته حملة قمع دامية في مدينة حماة عام 1982، حين كان قائداً لـ"سرايا الدفاع"، ما أكسبه لقب "جزار حماة".
وغادر رفعت الأسد سوريا عام 1984 بعد محاولة فاشلة للاستيلاء على السلطة، متنقلاً بين سويسرا وفرنسا، حيث أمضى نحو 37 عاماً في المنفى. وخلال تلك الفترة، واصل إظهار طموحات سياسية، واعترض عام 2000 على انتقال السلطة إلى بشار الأسد، معلناً نفسه "الوريث الشرعي"، من دون أن يحقق ذلك أي أثر فعلي.
ومع اندلاع الاحتجاجات في سوريا عام 2011، تدخل رفعت الأسد من الخارج داعياً ابن شقيقه إلى التنحي، محمّلاً تراكم الأخطاء مسؤولية ما آلت إليه الأوضاع، قبل أن يُسمح له بالعودة إلى سوريا عام 2021، في خطوة ساعدته على تفادي السجن في فرنسا، حيث صدر بحقه عام 2022 حكم بالسجن أربع سنوات بتهمة بناء ثروة تُقدَّر بنحو 90 مليون يورو بطرق احتيالية.
وبعد سقوط النظام السوري السابق في كانون الأول 2024، غادر رفعت الأسد سوريا، فعبر براً إلى لبنان ثم غادر عبر مطار بيروت، وفق مصدر أمني لبناني لوكالة "فرانس برس"، قبل أن ينتقل لاحقاً إلى دولة الإمارات. وذكرت مصادر مطلعة أنه حاول الفرار بداية عبر قاعدة جوية روسية، إلا أن طلبه قوبل بالرفض، ما اضطره إلى سلوك طريق بديل.
يُذكر أن رفعت الأسد كان ملاحقاً أيضاً من القضاء السويسري بتهم تتعلق بـ"جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية" تعود إلى ثمانينيات القرن الماضي، فيما بقيت حصيلة ضحايا أحداث حماة عام 1982 غير محددة رسمياً، مع تقديرات تراوحت بين 10 آلاف و40 ألف قتيل.
الـــمــــزيــــــــــد
