المنتخب الأميركي أمام امتحان صعب!

"سبوت شوت"

حفرت كرة السلة الأميركية لنفسها حفرة مبكرة لم تتمكن من الهروب منها, وعانى الأميركيون من بدايات بطيئة طوال كأس العالم لكرة السلة، وتعرضوا لأول هزيمة لهم هذا الصيف يوم أمس الأحد عندما سيطر الفريق الليتواني المتألق على المباراة في الدقائق الأولى ولم ينظر إلى الوراء أبدًا.

وتغلبت ليتوانيا على الولايات المتحدة 110-104 على ملعب مول أوف آسيا أرينا بالفلبين، لتخسر أميركا 4-1 في دور المجموعات. أرسلت النتيجة المؤكدة ليتوانيا (5-0) إلى الدور ربع النهائي باعتبارها المصنفة رقم 1 في المجموعة J وتركت كرة السلة الأميركية باعتبارها المصنفة رقم 2 خارج المجموعة.

قاد المدرب ستيف كير الولايات المتحدة الأميركية لكرة السلة إلى الرقم القياسي 9-0 قبل البطولة ومباريات كأس العالم الجماعية هذا الصيف, ومع ذلك، واجهت قائمته التي تفتقر إلى الخبرة بشكل متكرر عجزًا في النصف الأول، بما في ذلك انتصارات كبيرة على نيوزيلندا واليونان, أدى هذا الاتجاه المتطور إلى قيام كير بتغيير تشكيلته الأساسية من خلال إدخال جوش هارت لصالح براندون إنجرام قبل الفوز في دور المجموعات على الأردن.

لكن تلك التشكيلة الجديدة لم تكن مناسبة في وقت مبكر لليتوانيا التي تقدمت بفارق 21 نقطة في بداية الربع الثاني وتقدمت 54-37 في الشوط الأول, وعانى الأميركيون من أجل لعب إيقاعهم واعتمدوا بقوة على أنتوني إدواردز في هجومهم في الشوط الأول. ارتكب جارين جاكسون جونيور، المدافع الدفاعي للفريق، خطأه الثالث في منتصف الربع الثاني، ليفتح المجال أمام لاعب الوسط الليتواني جوناس فالانسيوناس.

ومع ذلك، تأهل الأميركيون إلى الدور الثاني من بطولة كأس العالم لكرة السلة، حيث سيواجهون إيطاليا يوم الثلاثاء. ومع الفوز على إيطاليا، التي سجلت رقما قياسيا 4-1 باعتبارها المصنفة الأولى في المجموعة الأولى، ستواجه الولايات المتحدة الأميركية لكرة السلة ألمانيا أو لاتفيا في الدور قبل النهائي للحصول على فرصة للوصول إلى مباراة الميدالية الذهبية في 10 ايلول, وخسارة أميركا أمام إيطاليا ستعني الخروج من البطولة.